대한민국이 자유민주주의공화국임에도 불구하고 ‘자유롭지 않다’고 느끼는 이유는 여러 복합적인 사회적, 경제적, 정치적 요인 때문입니다. 자유민주주의란 국민이 주권을 갖고 기본적 자유와 권리를 보장받는 체제를 의미하지만, 현실에서는 자본주의 시스템의 경쟁과 불평등, 그리고 법과 제도의 한계로 인해 모든 사람이 동등한 자유를 누리기 어렵습니다. 특히 경제적 불평등, 사회적 구조, 미디어와 정보 통제, 규제 등의 문제로 인해 개인이 느끼는 자유는 제한적일 수밖에 없습니다. 미국과 한국 모두 자유민주주의 국가지만, 미국은 개인주의와 표현의 자유를 더욱 강조하고, 한국은 집단주의와 사회적 조화를 중시하는 경향이 있어 자유의 개념과 실천 방식에 차이가 있습니다. 미국은 비교적 강한 언론 자유와 개인의 권리 보호를 중시하는 반면, 한국은 국가 안보, 사회 질서 유지, 경제 성장 등을 이유로 일정 부분 자유를 제한하는 경우가 있습니다. 따라서 자유는 단순히 제도적 명칭만으로 체감되는 것이 아니라, 실제 사회 환경과 문화, 개인의 경험에 크게 좌우된다는 점에서 자유민주주의의 이상과 현실 간 간극이 존재한다고 할 수 있습니다.